作为学校教育的一个环节，研学旅行有助于我们借助社会力量实现学校、家庭、社会三位一体育人的理念。第一，能够让学生感受到丰富的、完善的学校教育活动。第二，能够通过课本内外、课堂内外的沟通，更好地满足学生的个体和群体发展需求。孩子们可以通过五官亲身感受身边的人和事，解放他们的头脑使之能思，解放他们的手使之能干，解放他们的眼睛使之能看，解放他们的嘴使之能讲，解放空间，解放时间，等等。这对孩子通过感性认识与理性认识融合，在学习过程中学会自立自尊，学会交流互助、互尊都意义重大。第三，能够引导全社会关心、服务、参与教育。
当然，在实际活动开展中，我们也遇到许多制约因素，包括对研学旅行的认识、安全问题、经费问题、管理和政策机制、学校内外部协调、保障机制等。从宏观上看，现在要求每个年级都出去，这对于市场来讲可能是巨大的，但操作起来极其困难。从操作上看，现在各学校的运作基本上是单枪匹马、费力劳神；工作量极大，成效也受到影响。另外还有特殊性和普遍性问题，一些优质校具有这方面的资源优势，可其他一些学校却做不了。因为优质校在当地声望高，有许多社会资源可以利用。所以，我们从点到面都要考虑到。
放眼国外，关于研学旅行有一些可以借鉴的经验。比如日本的修学旅行最早出现在明治维新时代，那时从小学教育就开始了，到大规模开展也已有了60多年的历史。欧美国家基本上是以冬/夏令营为主开展研学旅行活动。亚洲国家和地区包括日本、韩国，还有我国台湾、香港地区等，基本属于集体出游方式。日本的修学旅行有两个特点值得关注：第一，法制化。从国家层面通过立法规定学校的修学旅行。第二，制度保证。日本文部省的“中小学学习指导要领”中（相当于我国的课程计划和大纲），有一条专门将“修学旅行”列入学校教学计划，虽然不属于课程，但是属于学校的活动。就像我国学校的升旗仪式和春秋运动会一样，是学校教育不可缺少的一环，并且对活动开展目的、时间、方式、内容等都有具体要求。
日本的修学旅行让孩子们以“小学生”的身份接触社会、了解社会，学习掌握社会常识和必须遵守的社会习俗、社会行为规范，达到修身养性之功效。如今，日本的修学旅行每年都在展开，参加学校的比例都在90%以上，而且在组织管理、交通安全、保障机制方面都有详细的规定。
总结其经验，我们认为有以下几点：一是合理。从时间上讲，规定小学、初中、高中都是在毕业年级做，只做一个年级，这种次数的减少使学生的研学费用大大降低，即使家庭生活困难的学生，通过国家给予一定的补助也能承受得起。二是有序。程序职责非常清楚。三是配合有条不紊。校内外的配合、学校家庭社会的配合，包括铁路部门为学生提供交通支撑，价格都相当低廉，并且每年会公布第二年修学旅行的列车开放时间。四是从住宿来讲可以借鉴。他们住宿时全部用榻榻米方式，学生可以集体住在一起，相互交流，这与我们的宾馆住宿方式完全不一样。
我国要有效推行研学旅行，还有几个问题需要考虑：容量和资源配置问题。全国中小学生每年都出去一次，总量可想而知，这需要巨大的社会资源进行配套。体制管理问题，现在职责范围、联动机制都不太清晰，第三方机构没有建立起来。我们把研学旅行定义为课程，最主要的目的是要有固定的时间，要有保障，要有事中、事后评价，这是一个完整体系。研学旅行是学校在做，但需要有社会环境和社会条件的支持。
总之，研学旅行不是少数优质资源学校的特权，也不是学校课堂的“搬家”，更不是豪华旅行，它最应该突出“体验”和“集体”的特点。在研学旅行中，我们要倡导让孩子用自己的眼睛观察社会，用自己的心灵感受社会，用自己的方式探究社会。
《中国教师报》2017年08月16日第14版