第一次看到贲友林名字的人，大多会跟听到他名字的学生一样，不认识“贲”字的眉头紧皱，认识的则掩嘴而笑。贲友林也常拿自己的名字开玩笑。“开学了，我们进了新班，拿着花名册点名，发现贲友林3个字怎么办？不认识！跳过去！全班都点完了，老师说还有谁没点到？然后我站起来了，老师很吃惊地（其实是装的）问我叫什么？贲友林。然后老师找啊找啊（也是装的），哦，落掉了。”这一招很妙，季羡林先生的老师就这么教过他。不过这招你知道，学生也知道。
贲友林前面刚接手一个班，本来想向学生介绍一下自己，结果他刚走进教室，学生就说：“贲老师，我们把你百度过了。”这就是今天的学校！所以，面对学生，贲友林认为“真实、真诚”很重要。作为一个教师，上真实的课、研究真实的问题、写真实的文章是第一位的，离开了真实，所有的探讨都没有任何意义和价值。
贲友林是真诚的，他的真诚不仅面向学生、面向同行，更面向自己。帕克·帕尔默在《教学勇气》一书中说：“好的教学来源于教师的自身认同。”看见别人容易，看见自己很难。贲友林坦言自己“小时候没有理想”，最初成为教师是为了生存和安全。这一点，他与大多数教师相似。与大多数教师目前所做的一样，贲友林只是认真地走着当下的每一步，只是他走得更加坚定，更加稳健。
选择别人没走过的路，每天每日哪怕很少一点，也要在创造性的工作上下功夫。若经过十年的酝酿，就一定会有巨大的改变。世上有许多路，你走过了就多了一条路，每一个教师都在寻找自己教学的那条路。贲友林说：“我的成长，可以复制。我痛苦地认识到自己不是超人，数以万计的教师都在努力另辟蹊径，我亦如此。”
《中国教师报》2017年09月13日第8版