上班途中，不时闻到一缕缕清香，沁人心脾。扭头一看，原来是路边的桂花开了。那浓郁的花香，不禁勾起了我浓浓的乡愁。
故乡位于广袤的江海平原上，村庄不大，仅有20多户人家，几乎家家庭院里栽着桂花树。桂花终年常绿，枝繁叶茂，虽不如广玉兰那样蓬蓬勃勃，也不如杨柳那样婀娜多姿，但树干笔直，犹如亭亭玉立的少女，给故乡增添了一道风景。春天百花开，而桂花不与群芳斗艳，总在金秋时节悄悄开放，花生叶腑间，花冠合瓣四裂，虽小巧玲珑，可花极芳香，可以说没有哪一种花香能比得上桂花的香浓。桂花开得极盛的时候，说“香飘十里”一点也不夸张。
我喜爱桂花，不仅因为它的花极香，还因为桂花能做成各种各样美味的食品。记得金桂飘香之际，故乡的各家各户便开始“摇桂花”了。趁着晴好天气，乡亲们在桂花树下铺一块大塑料布，大人小孩齐上阵，抱着桂花树使劲摇。桂花纷纷扬扬落下来，仿佛在下桂花雨，落得人们满头满身。有的树干粗壮，小孩子摇不动，就拿来竹竿仰着头伸向树枝敲打，大人便赶紧制止：“使不得，使不得，你把枝条鞭断了，明年就没有桂花吃了。”懂事的孩子便放下竹竿，蹲下去捧落下的桂花，放进布兜里，顺便还抓几瓣丢到嘴里尝尝。“真香！”孩子们一边嚼着桂花，一边大呼小叫，真比过年还要兴奋。
收获桂花后，家中的主妇就把桂花倒在筛子里，拣去枝叶，再清洗干净，然后摊在竹席上暴晒几天。晒干了收在瓷罐里，随时都可做桂花面、桂花糕、桂花饼、桂花糖等各式各样的食品。
母亲是村里做桂花糕的高手，做好桂花糕都要给乡邻送上一些。做桂花糕时，母亲取一瓢糯米粉，小半瓢面粉，撒上桂花和红糖，用少量热水拌匀。取糕屉，垫上洗净的湿布，放入一半糕粉刮平，将豆沙均匀地撒在上面，再把剩下的一半糕粉铺在豆沙上面刮平，随即用旺火沸水蒸。待气透出面粉时，在糊状粉浆上嵌入红枣、赤豆等，再继续蒸至糕熟离火。母亲做的糕既松软又香甜，刚一出锅，我便抢着要吃。母亲轻声说：“烫啊，凉凉再吃好不？”我迫不及待地拿起一块便咬，又酥又软，甜糯可口。看着我吃得津津有味，母亲微笑着对我说：“吃了桂花糕，步步都升高。”
后来，在省城读书的几年，曾有几位同学请我品尝过有名的南京桂花鸭，可我怎么也吃不出家乡桂花的香味。每到丹桂飘香时节，母亲便托人捎来她自制的桂花糕，我习惯性地拈起一块放到嘴里，门牙刚领略到桂花糕酥软滋润的质感，舌尖迅即敏感地接收到甜津津的讯号，蕴藏于糕粉深处的香味愈发显得浓郁，那种久违的清香直冲脑际，恣意振荡，食后余香仍在口腔内回旋，经久不息。我将桂花糕分给同学吃，他们都赞不绝口：“好吃！好吃！”毕业后分配到小城工作，母亲仍一如既往地送来她做的桂花糕，大口大口吃着土色土香的桂花糕，觉得它比任何桂花食品都香甜——那是故乡的味道，是家的味道，是母亲的味道。
站在城市的高楼上，越过城市的上空，似乎又看到故乡湛蓝的天空，看到夕阳下静静肃立的桂花树。
（作者单位系江苏省如皋市奚斜小学）
《中国教师报》2018年12月05日第16版