归：拿“帚”回家的女子

学习归有光的《项脊轩志》，学生问：“‘后五年，吾妻来归’，这个‘归’为什么是‘出嫁’的意思？我就看不出来这个‘归’与女子有什么关系。”学生提出的问题很有代表性，于是我给他们出示了“归”的字形演变图。

在“归”的简体字厘定之前，字形右边都没有发生变化，一直是“帚”，也就是手里拿着扫把打扫的形象。古时打猎、采集等重体力活一般是男人从事；没有出嫁的女子为“女”，主要在家学习女工礼仪；已经出嫁的女子为“妇”——“妇”字的右边也是“帚”，即在家拿着扫帚从事打扫活动的女子。

甲骨文和金文中，“归”的左边部分，许慎和段玉裁都认为是“小土堆”的意思，左右两部分合起来就表示用扫帚把地上的尘土扫成小土堆——这正是出嫁的女子要从事的工作，所以“归”字一开始就表示女子出嫁后要打扫庭院。从战国文字到后来的隶书，“归”字左边在原有字形下面加了表示脚趾的“止”，意思没有变化，进一步表明女子要边走边打扫。由此可知，“归”字的本义就是“女子出嫁”，《诗经·桃夭》的“之子于归，宜其室家”、《礼记·礼运》“男有分女有归”等处都是这种用法，只不过汉字简化后，“归”的左右两部分都无法看出女子干活的样子了。

“在过去的观念中，出嫁之后才算真正到了家，那么出嫁后从婆家回娘家看望父母又怎么称呼呢？”我刚问出这个问题，一个学生就急着回答：“我知道，我们小区前几天出嫁的女子回门，叫作‘归宁之喜’，所以出嫁的女子回家看望父母叫‘归宁’！”我点头夸赞：“‘归宁’也可以叫作‘来’或‘归安’，《左传》就注释说‘凡诸侯之女，归宁曰来，出曰来归’。”

女子出嫁才算回家，其实是古时女子依附于男子的表现，所以“归”就引申出“归附、依附”的义项，比如欧阳修《新五代史》中“皆背晋以归梁”、《战国策》中“樊将军以贫困来归丹”、《汉书》中“律前负汉归匈奴”、《资治通鉴》中“江表英豪咸归附之”等处。

另一方面，从“女子出嫁”的本义，“归”又直接引申出“回家、返回”的义项，比如《木兰诗》中“将军百战死，壮士十年归”、刘邦《大风歌》中“威加海内兮归故乡”、白居易《琵琶行》中“主人忘归客不发”、《孔雀东南飞》中“府吏闻此变，因求假暂归”等处。

此外，因为“归”和“馈”的读音非常相近，有时候也当作“馈”的通假字，表示“馈赠”的义项。比如，《左传》中“归公乘马，祭服五称”，就是说齐桓公馈赠给卫戴公车马及五套祭服。

“前面的几个意思都好理解，就是最后这个通假实在出乎意料……”学生若有所思地说道。（柴海军）

《中国教师报》2024年07月03日第16版